약국계 코스트코’ 등장! 창고형 약국의 실체와 찬반 논쟁

대형마트처럼 돌아다니며 약을 고르고,

영양제를 30% 저렴하게 살 수 있다면?

성남에 등장한 창고형 약국,

기대와 우려가 교차하는 이슈를 깊이 있게 다뤄보았습니다.

안녕하세요. 오늘은 약국 업계와 소비자들 사이에서 뜨거운 감자로 떠오른 ‘창고형 약국’에 대해 이야기해보려 합니다. 경기도 성남시에 문을 연 이 약국은 ‘약국계의 코스트코’라는 별명을 얻으며, 약을 마치 쇼핑하듯 선택할 수 있는 구조로 큰 화제를 모으고 있는데요. 소비자 중심의 유통 구조를 반기는 입장과, 약물 오남용과 약사 전문성 약화를 걱정하는 목소리가 동시에 나오고 있습니다. 지금부터 그 쟁점을 하나씩 정리해보겠습니다.

목차

1. 창고형 약국이란? 2. 소비자와 제약업계의 긍정적 반응 3. 약사단체의 강한 우려 4. 양측의 주장 비교 5. 제도적 과제와 향후 전망 6. 소비자와 약사, 모두를 위한 절충점은?

1. 창고형 약국이란?

 

경기도 성남시에 최근 문을 연 창고형 약국은 430㎡(약 130평) 규모로, 기존 약국과는 전혀 다른 콘셉트를 가지고 있습니다. ‘약국계의 코스트코’라는 별명을 얻은 이 곳은 마치 대형 마트처럼 쇼핑카트를 끌고 약과 건강기능식품을 직접 비교하며 고를 수 있는 구조를 갖추고 있습니다. 일반의약품뿐만 아니라, 건강기능식품, 반려동물 의약품까지 약 2,500여 가지 품목이 진열되어 있습니다.

2. 소비자와 제약업계의 긍정적 반응

 

그러나 약사단체는 이와 같은 변화에 대해 매우 강한 반대 입장을 나타내고 있습니다. 약물 오남용 가능성과 전문성 약화, 소비자 안전성 문제 등을 우려하고 있는데요. 약사 커뮤니티와 지역 약사회는 TF를 구성하고 대응책 마련에 들어간 상태입니다.

• 복약지도가 생략되거나 부실할 수 있다는 우려
• 약물 대량 구매 유도 → 오남용 위험 증가
• 수익 중심 운영 구조에 따른 공공성 훼손 가능성
• 약사 전문성 약화 및 기존 약국 생존 위협

소비자 입장에서는 다양한 장점이 눈에 띕니다. 무엇보다 가격 경쟁력이 탁월하며, 가격표가 명확하게 붙어 있어 소비자 스스로 비교하고 선택할 수 있다는 점이 인기를 끌고 있습니다. 또한 대형 약국의 대량 구매 시스템을 통해 유통 마진을 줄이고, 체험형 패키지를 통해 합리적인 소비를 유도하고 있습니다.

장점	설명
가격 절감	영양제 최대 30% 할인, 일반약은 약국 성지 수준
투명한 정보	모든 품목에 가격표 부착, 비교 구매 가능
쇼핑 편의성	카트 쇼핑, 체험용 소량 패키지, 키오스크 예정

3. 약사단체의 강한 우려

그러나 약사단체는 이와 같은 변화에 대해 매우 강한 반대 입장을 나타내고 있습니다. 약물 오남용 가능성과 전문성 약화, 소비자 안전성 문제 등을 우려하고 있는데요. 약사 커뮤니티와 지역 약사회는 TF를 구성하고 대응책 마련에 들어간 상태입니다.

• 복약지도가 생략되거나 부실할 수 있다는 우려
• 약물 대량 구매 유도 → 오남용 위험 증가
• 수익 중심 운영 구조에 따른 공공성 훼손 가능성
• 약사 전문성 약화 및 기존 약국 생존 위협

4. 양측의 주장 비교

이번 창고형 약국을 둘러싼 논쟁은 단순히 약국 운영 방식에 대한 문제가 아닙니다. 소비자 권리와 안전, 약사의 전문성과 보건 책임 사이에서 균형점을 찾기 위한 사회적 논의가 필요한 시점입니다.

항목	소비자/제약업계	약사단체
가격 및 접근성	투명한 가격 정보, 저렴한 약품 구입	약물 과소비 유도 가능성
복약 안전성	약사 상주로 기본 안내 가능	셀프 계산·체험 위주 운영으로 지도 미흡
약국 전문성	소비자 선택권 중심	약사의 역할 약화 우려
사회적 영향	유통 시장의 투명성 강화	기존 약국 질서 혼란 우려

5. 제도적 과제와 향후 전망

이제 중요한 것은 창고형 약국이 정착해 나가는 과정에서 제도적 장치가 뒷받침되는 것입니다. 약가 표시 의무화, 복약지도 필수화, 광고 규제, 소비자 오남용 방지 시스템 등 사회적 공감대 형성과 규제가 병행되어야 합니다.

또한 정부와 업계는 단순히 시장 확대가 아니라 국민 건강이라는 본질적 가치를 중심으로 정책 방향을 재정립해야 하며, 약사단체의 역할도 보완과 협력 측면에서 논의되어야 할 시점입니다.

창고형 약국이 일반 약국과 어떻게 다른가요?

창고형 약국은 대형마트처럼 넓은 매장에서 다양한 의약품과 건강기능식품을 비교·구매할 수 있는 구조로, 가격 투명성과 선택권을 강화한 형태입니다.

약사 없이도 약을 구매할 수 있나요?

창고형 약국에도 약사가 상주하며 복약 지도가 가능합니다. 그러나 셀프 계산대 도입 예정 등으로 인해 상담이 부족해질 우려가 있습니다.

가격은 일반 약국보다 정말 저렴한가요?

예, 일부 영양제는 최대 30% 저렴하고, 일반의약품도 서울 종로 일대 약국 성지 수준의 가격으로 판매되고 있습니다.

약물 오남용 우려는 실제로 크나요?

약사단체는 대량 구매 및 복약지도의 부재가 오남용을 유도할 수 있다고 주장하며, 소비자 안전에 대해 우려를 나타내고 있습니다.

제도적으로 어떤 보완이 필요한가요?

약가 공개, 복약지도 의무화, 광고 규제 등 제도적 장치를 통해 소비자와 약사의 권익을 동시에 보호하는 방향이 필요합니다.

창고형 약국은 앞으로 더 확대될까요?

현재 소비자 반응은 긍정적이며, 제약업계도 관심을 보이고 있어 향후 전국적으로 확대될 가능성이 큽니다. 다만 법적 논의가 병행되어야 합니다.

창고형 약국의 등장은 단순한 약국의 형태 변화가 아니라, 약품 유통의 새로운 패러다임을 여는 신호탄이라 할 수 있습니다. 소비자 중심의 유통 구조와 정보 투명성은 환영할 일이지만, 보건 안전성과 약사 전문성이라는 사회적 가치 또한 반드시 함께 논의되어야 할 요소입니다. 누구나 건강하고 합리적인 소비를 할 수 있도록, 현명한 제도적 조율과 모두의 공감이 필요한 시점입니다.